Nie zuvor lebten so viele Menschen im ländlichen Raum Bayerns. Ende Dezember 2022 erreichte die Einwohnerzahl mit 7,45 Millionen einen neuen Höchststand. Das Einwohnerplus gegenüber dem Vorjahr betrug 98.329 Personen.
Das Bevölkerungswachstum im ländlichen Raum lag damit bei 1,34 % (2021: 0,4 %). In der Gesamtbilanz aus Wanderung, Geburten und Sterbefällen verzeichnete der ländliche Raum 2022 zum elften Mal in Folge ein Bevölkerungsplus, nachdem die Einwohnerzahl zwischen 2005 und 2011 jedes Jahr zurückging.
Während Ende des Jahres 2017 rund 7,25 Millionen Menschen ihren Hauptwohnsitz im ländlichen Raum hatten, waren es Ende 2022 bereits 7,45 Millionen (+2,72 %). Der Anteil an der bayerischen Bevölkerung liegt damit bei rund 56 %. Gründe für den stetigen Anstieg der Bevölkerungszahl im ländlichen Raum sind in erster Linie hohe Wanderungsgewinne.

Auch 2022 kommt mehr als jedes zweite Neugeborene in Bayern im ländlichen Raum zur Welt – insgesamt 68.252 Kinder (2021: 72.240). Im Vorjahresvergleich bedeutet dies eine Veränderung um -5,5 %. Gegenüber 2017 wurden 3,0 % mehr Kinder geboren. 
Der demografische Wandel führt gleichzeitig zu einer steigenden Zahl älterer Menschen, als Konsequenz nehmen auch die Sterbefälle zu. Im Jahr 2022 stieg die Anzahl der Sterbefälle erneut an. 
Das Geburtendefizit im ländlichen Raum war 2022 mit 21.535 Fällen wieder höher als im Vorjahr (Differenz aus Geburten und Sterbefällen 2021: -15.341; 2017: -13.202).

Der Anstieg der Einwohnerzahl im ländlichen Raum beruht auf Wanderungsgewinnen. Die Zahl der Zuzüge überstieg 2022 mit 600.351 deutlich die 478.693 Fortzüge. Daraus ergibt sich ein Wanderungsplus von 121.658 Personen (2021: 45.111). Damit haben sich 54,7 % der nach Bayern Zugezogenen im Ländlichen Raum niedergelassen. 

Wie bereits im Vorjahr war der Zuzug in den ländlichen Raum erneut höher als in den Verdichtungsraum. Da in der Bevölkerungsstatistik Wanderungen unabhängig vom Status der zu- bzw. fortziehenden Personen erfasst werden, sind in den genannten Zahlen auch Flüchtlinge und Asylbewerber enthalten.

Im Verdichtungsraum ist die Bevölkerungszahl 2022 um 1,62 % bzw. 94.075 Personen auf 5,92 Millionen im Vergleich zum Vorjahr angestiegen (2021: + 0,14 %). Im Zeitraum von 2017 bis 2022 betrug das Plus knapp 175.170 Menschen bzw. 3,05 %.

Im Verdichtungsraum war die Geburtenzahl 2022 mit 56.645 um 5.436 bzw. 8,8 % niedriger als im Vorjahr (2021: 62.081 Lebendgeborene). Da gleichzeitig die Sterbefälle um 3,7 % auf 62.630 stiegen, war der natürliche Saldo mit – 5.985 niedriger als im Vorjahr (+ 1.678) und unterbricht die Folge positiver Salden der letzten sieben Male. Besonders hoch war der Geburtenüberschuss in der Stadt München.

Auch der hohe Anstieg der Zahl der Einwohnenden im Verdichtungsraum beruht auf Wanderungsgewinnen. Mit 558.324 Zuzügen 2022 konnte die Zahl der Fortzüge von 457.414 übertroffen werden. Daraus ergibt sich ein positiver Wanderungssaldo von 100.910 Personen (2021: 7.661). 45,3 % der Zuzüge haben also den Verdichtungsraum Bayerns gewählt, im Vorjahr waren es lediglich 14,5 %.

Karte zur Gebietsabgrenzung: Ländlicher Raum und Verdichtungsraum in Bayern

Die Abgrenzung basiert auf dem 2022 gültigen Landesentwicklungsprogramm (LEP) Bayern mit der Abgrenzungsänderung vom 01.03.2018.Der ländliche Raum und der Verdichtungsraum sind darin gemeindescharf abgegrenzt. Bestimmte Daten liegen jedoch nur auf Kreisebene vor, etwa die Arbeitslosenquote (Jahresdurchschnitt). In diesen Fällen wird eine kreisscharfe Abgrenzung herangezogen, die an die gemeindescharfe Abgrenzung im LEP angenähert ist.

Hinweis: Mit der Teilfortschreibung des LEP, die am 01.06.2023 in Kraft getreten ist, wurde die Gebietsabgrenzung der Gebietskategorien ländlicher Raum und Verdichtungsraum aktualisiert. In der Analyse der Bevölkerungsentwicklung werden die statistischen Daten vom Vorjahr verwendet, entsprechend wird die zu dieser Zeit gültige Gebietsabgrenzung herangezogen.

Die relativ niedrige Geburtenzahl führt in Kombination mit der steigenden Lebenserwartung dazu, dass die Bayerische Bevölkerung insgesamt altert. Davon sind alle Regionen des Freistaats betroffen, wenngleich auch mit unterschiedlicher Intensität.
Das Durchschnittsalter der Bevölkerung in Bayern wird weiter zunehmen. Von 2000 bis 2021 ist es bereits von 40,5 Jahren auf 44,1 Jahre gestiegen. Bis 2041 ist mit einem weiteren Anstieg auf 45,4 Jahre zu rechnen.

Die Bevölkerungspyramide zeigt die Altersverteilung der bayerischen Bevölkerung im Jahr 2021 und prognostiziert die Altersverteilung für das Jahr 2041. Die Prognose zeigt, dass im Jahr 2041 die Anfang bis Mitte 70-Jährigen neben den um die 50-Jährigen zu den zahlenmäßig stärksten Jahrgängen in Bayern zählen werden (Grafik und Daten: Bay. LfStat, bei dieser Prognose handelt es sich um eine Annahme, wie sich die Bevölkerung unter gegenwärtigen Trends entwickeln würde).

Verteilung Altersgruppen heute und in Zukunft:

Nach Berechnungen des Bayerischen Landesamtes für Statistik wird der Anteil der Menschen, die 60 Jahre oder älter sind, von 2021 bis 2041 von 27,9 % auf 31,3 % steigen. Gemessen in absoluten Zahlen bedeutet dies einen Zuwachs von rund 671.000 Personen in dieser Altersgruppe. Die stark belegten Baby-Boom-Jahrgänge der 1960er Jahre werden bis dahin das Rentenalter erreichen.

Der demografische Wandel beeinflusst auch das Arbeitskräfteangebot.Auch wenn die Auswirkungen in Bayern geringer ausfallen als in anderen Bundesländern, wird die Zahl der Personen im erwerbsfähigen Alter langfristig leicht abnehmen. 2021 zählte die Altersgruppe der 20 bis 65-Jährigen in Bayern rund 8,0 Millionen Personen. Nach Berechnungen des Bayerischen Landesamts für Statistik wird diese Zahl 2041 noch bei rund 7,8 Millionen Personen liegen.